Amazonプライム・ビデオで映画『人間狩り』(1962年、監督：松尾昭典)を鑑賞。時効が迫るなか犯人を追う刑事ドラマ。脚本は星川清司、主演は長門裕之。白黒映画。日活映画。
鬼刑事・小田切（長門裕之）は、何度も表彰されている有能な刑事だが、強引な捜査や取調べにより署内の評判はすこぶる悪い。一方、私生活ではかつて検挙して死刑となった殺人犯の元情婦（渡辺美佐子）と恋人関係にあった。ある日、小田切は、長年追いかけている悪党・田口（小沢栄太郎）をぶち込めるネタをつかむ。小田切はそのネタの鍵となる房井（大坂志郎）という男を追うが、事件の時効成立が迫っていた……。
人間狩りという扇情的なタイトルに惹かれて鑑賞するが、なんのことはない時効に追われる刑事ドラマ。タイトルから発想したのだろうか、冒頭の鏑木創による鬼気迫るOP楽曲に驚かされる。
長門裕之、大坂志郎、小沢栄太郎らの役者陣の演技に応えるかのような、松尾昭典監督の映画の文法をおさえた手堅い演出が冴えている。モノクロ映像も魅力的。
刑事の葛藤の通して社会や法の矛盾を描くプロットは陳腐だが、社会派ドラマの定番だろう。現在では凶悪犯の時効制度は廃止されたようだが、本作を見ると時効制度にも理があるのではないかと思える。
また当時の青砥、赤羽などの下町の映像は興味深く見ることができるのも美点。いまとなっては貴重な映像である。
日活サスペンス映画としては異色であるが、社会派人間ドラマの秀作としてオススメしたい。
